Ein gereifter Rioja Reserva harmoniert hervorragend mit kräftigen, aber nicht überwürzten Gerichten: gegrilltes oder geschmortes Lamm, Rinderbraten, gereifte Schinken wie Jamón Ibérico, kräftige Käsesorten (z. B. Manchego, gereifte Hartkäse) sowie Pilzgerichte und Schmorgerichte mit dunklen Saucen. Aromen von Leder, Tabak und getrockneten Kräutern ergänzen würzige, erdige Komponenten auf dem Teller.