Die Entwicklung hängt vom Ausbau und der Restsüße ab: fein strukturierte Spätlesen mit guter Säure können 10–20 Jahre Reifepotenzial haben, besonders wenn kühl gelagert. Ein 2016er Jahrgang hat inzwischen mehrere Jahre Flaschenreife hinter sich; aromatisch zeigen sich bei Weissweinen oft reife Honig-, Nuss‑ und Kräuternoten neben der primären Frucht. Entscheidend sind Lagerbedingungen (konstante 10–14 °C, Dunkelheit, 60–75 % relative Luftfeuchtigkeit) und der ursprüngliche Produktionsstil: dürre, sehr fruchtbetonte Spätlesen sind meist früher trinkreif, zurückhaltendere Vertreter entwickeln sich langsamer.