Spätlese ist ein deutsches Prädikat und steht für spät gelesene, reifere Trauben mit höherer Reinzuckerbildung; das Resultat kann von trocken über halbtrocken bis edelsüß variieren. Bei einem 1998er kann die einstige Restsüße durch Alterung geschmeidiger wirken, Säure und Süße neu austariert sein – das Profil reicht von eleganter Süßebalance bis zu honig- und petrolbetonter Reife. Zur Einordnung helfen die Begriffe QbA (Qualitätswein bestimmter Anbaugebiete), Kabinett, Auslese sowie die VDP-Klassifikation (z.B. Erste Lage, Großes Gewächs) als Vergleichsgrößen.