Der Füllstand (Ullage) ist ein zentraler Indikator für den Zustand: HF (High Fill) oder IN (Into Neck) sind ideal, TS (Top Shoulder) akzeptabel bei sehr alten Flaschen, während MS/LS (Mid/Low Shoulder) ein hohes Risiko anzeigen. Zusätzlich sollte der Kork auf Risse, Ausblühungen und Manipulation geprüft werden; beides beeinflusst die Wahrscheinlichkeit, dass der Wein noch vital ist. Fotos und professionelle Begutachtung sind bei historischen Flaschen empfehlenswert.