Bei gealterten Flaschen ist der Füllstand (Ullage) ein Schlüsselindikator: Bezeichnungen wie HF (High Fill), IN (Into Neck), TS (Top Shoulder), VHS (Very High Shoulder) oder MS/LS (Mid/Low Shoulder) geben Auskunft über den Flüssigkeitsspiegel. HF/IN gelten als sehr gut, VHS bis MS/LS deuten auf mögliche Oxidation oder Leckagen hin. Auch der Zustand des Korkens, das Vorhandensein von Blasen in der Flasche und das Etikett (Schimmel, Beschädigung) sind relevant. Bei Champagner ist zusätzlich der Druck im Druckkegel zu beachten; sporadischer Druckabfall kann auf Undichtigkeit hindeuten. Bei Unsicherheit empfiehlt sich eine professionelle Begutachtung durch einen Weinsachverständigen.