Klassifikationen geben Hinweise auf Qualitätsanspruch und Lagerfähigkeit: VDP (Verband Deutscher Prädikatsweingüter) kennzeichnet z. B. mit 'Großes Gewächs' (GG) trockene Spitzenlagen, die oft größere Reifepotenziale und Konzentration besitzen. 'Erste Lage' ist die Stufe unter dem Großen Gewächs und signalisiert ebenfalls herausragende Herkunft. Bei Chardonnay sind Säure, Extrakt, Holzanteil und Struktur maßgeblich: Weine aus topklassifizierten Lagen mit gutem Säuregerüst und moderatem bis substanziellem Holzeinsatz halten sich deutlich länger als einfache QbA-Weine. Zur Einschätzung Trinkreife helfen Probeflaschen, Jahrgangsberichte und Bewertungen durch anerkannte Kritiker wie Robert Parker (Wine Advocate), James Suckling oder Vinous.