Das Reifepotential hängt von Produzent, Ertrag und Ausbau ab: Hochwertige, holzgeprägte Cabernets können 10–20 Jahre oder länger reifen, während einfachere Abfüllungen früher zugänglich sind. Ein 2016er sollte 2024–2028 seine primären Fruchtanklänge mit soften Tanninen zeigen; bei guter Flaschenpflege entwickeln sich sekundäre Aromen wie Leder, Tabak und getrocknete Kräuter. Entscheidend sind kühle, konstante Lagerung bei 10–14 °C, ca. 60–75 % Luftfeuchte und Schutz vor Licht und Vibration.