Die zentralen Unterscheidungsmerkmale sind Rebsorte, Terroir und Ausbau. Bordeaux-Weine (Cabernet Sauvignon-dominant) zeigen meist schwarze Frucht, Tanninstruktur und Eichenholznote; Burgunder (Pinot Noir) sind filigraner, mit roter Frucht und erdigen Nuancen; Rioja (Tempranillo) kann öligere Gewürz- und Vanilletöne durch Amerikanische Eiche tragen; Barolo (Nebbiolo) besticht durch hochfeine Gerbstoffe und Anisnoten. Vinifikation—z. B. Maischegärung, Holzfassausbau oder amphorenreife—verändert Struktur und Alterungspotenzial zusätzlich.