Herkunft und Qualität lassen sich auch ohne vollständige Etikette anhand mehrerer Merkmale beurteilen: appellationen und Klassifikationen (AOC/AOP, DOC/DOCG, VDP Klassifikationen), Flaschenform und -verschluss, Flaschenetikettierung und Rücketikett mit Lagenangaben sowie typische Stilmerkmale beim Riechen und Schmecken. Bei Bordeaux wird oft auf klassifizierte Châteaux wie Château Margaux verwiesen, bei Burgund auf renommierte Erzeuger wie Domaine de la Romanée-Conti, und bei deutschen Spitzenlagen auf Weingüter wie Weingut Keller. Kritikerscores (beispielsweise Robert Parker / Wine Advocate, James Suckling oder Jancis Robinson) liefern zusätzliche Orientierung, sind aber nur ein Teil der Bewertung.