Die Wachau klassifiziert Weine nicht nach Ertragsbegrenzung wie manche deutschen Systeme, sondern in die Stufen Steinfeder (leicht, frisch), Federspiel (mittelkräftig) und Smaragd (vollreif, körperreich). Smaragd‑Weine sind meist die langlebigsten und kommen häufig von den besten Lagen mit hoher Extraktdichte. Diese Einordnung hilft, Trinkreife, Serviertemperatur und Lagerpotenzial besser einzuschätzen.