Smaragd ist die höchste Qualitäts- und Reifestufe in der Wachauer Klassifikation und steht für vollreife, körperreiche Weine mit höherem Alkoholgehalt und längerer Lagerfähigkeit. Im Vergleich zu den anderen Stufen der Wachau (Steinfeder: leicht, Federspiel: mittel) zeichnen sich Smaragd-Weine durch dichteres Fruchtkonzentrat, mehr Struktur und ein größeres Reifepotenzial aus. Die Einordnung erfolgt nicht zentral durch den VDP (Verband Deutscher Prädikatsweingüter), sondern historisch über die lokale Tradition und die Produzenten der Wachau; seit Einführung von DAC (Districtus Austriae Controllatus) existiert zusätzlich eine Herkunftsregelung für österreichische Weine.