Smaragd ist die höchste Qualitäts- und Reife-Kategorie der Wachau und steht für vollreife, körperreiche Weißweine mit hoher Konzentration und Reife (meist höherer Alkoholgehalt bei gleichzeitig erhaltener Säure). Die Einteilung der Vinea Wachau unterscheidet Steinfeder (leicht, frisch), Federspiel (mittelgewichtig, animierend) und Smaragd (reif, kraftvoll, lagerfähig). Smaragd-Rieslinge zeigen daher oft dichte Frucht, präsente Mineralität und eine Struktur, die lange Reifephasen erlaubt.