Smaragd ist die höchste Qualitätsstufe der Wachau-Klassifikation und steht für vollreife, körperreiche Weißweine mit hohem Extrakt und Lagerpotenzial. Bei Riesling kennzeichnet Smaragd typischerweise eine sehr reife Traubenqualität, die trockener ausgebaut sein kann, aber trotzdem durch prägnante Frucht und eine ausgeprägte mineralische Struktur geprägt ist. Für Sammler und Händler ist Smaragd ein Qualitätsmerkmal, das Lagerfähigkeit und Potenzial für sekundäre Aromenentwicklung über Jahre bis Jahrzehnte signalisiert.