Der Füllstand ist bei alten Sauternes-Flaschen ein Schlüsselindikator für Qualität. Gängige Kategorien sind High Fill (HF), Into Neck (IN), Top Shoulder (TS), Very High Shoulder (VHS), Mid Shoulder (MS) und Low Shoulder (LS). Für Flaschen älter als 40–60 Jahre gelten HF und IN als besonders unproblematisch; TS kann akzeptabel sein, VHS signalisiert erhöhtes Oxidationsrisiko und MS/LS deutet auf möglichen Qualitätsverlust oder Undichtigkeit hin. Zusätzlich sollte man Korkzustand, Farbstabilität und sichtbare Ausblühungen an Kapsel und Etikett prüfen.