Smaragd ist die höchste Qualitätsstufe der Wachau und steht für vollreife, körperreiche Weißweine mit höherem Alkoholgehalt und großem Reifepotenzial. Die Einordnung unterscheidet sich von Steinfeder (leicht, niedriger Alkohol) und Federspiel (mittelgewichtig). Smaragd-Weine zeigen oft konzentrierte Frucht, dichte Struktur und die Fähigkeit, über Jahrzehnte zu reifen, besonders wenn sie aus renommierten Lagen und bewährten Erzeugern stammen.