Ein Merlot von 2007 hat 15+ Jahre Reifezeit hinter sich und zeigt zunehmend tertiäre Aromen wie Leder, Tabak, Waldboden und getrocknete Kräuter, begleitet von weichen Fruchtnoten. Das echte Reifepotenzial hängt stark vom Produzenten ab: eine hochwertige Azienda Agricola oder Tenuta mit sorgfältiger Fassführung und kühleren Lagen kann weiterhin Substanz und Balance halten, während einfachere Partien schneller an Frische verlieren. Entscheidend sind Säure, Restgerbstoffe und die ursprüngliche Qualität der Trauben: Spitzenweine können sich noch positiv entwickeln, weniger konzentrierte Abfüllungen sind jetzt oft am Trinkhöhepunkt oder überschritten.