Fassreife (z. B. Barrique oder Tonneau) verleiht Chardonnay Tannine, Vanille-, Toast- und Röstaromen sowie mehr Textur. Die malolaktische Gärung wandelt schärfere Apfelsäure in weichere Milchsäure um und erzeugt buttrige bis cremige Noten. Zusammen bestimmen Ausmaß und Dauer von Holz- und Milchschwefelkontakt maßgeblich Stil und Alterungspotential: mehr Fassanteil erhöht Struktur und Lagerfähigkeit, während unverfälschter Edelstahlausbau Frische und Primärfrucht bewahrt.