Trinkreife hängt von Erzeuger, Lage und Jahrgang ab: einfache Côtes du Rhône sind oft innerhalb von 2–6 Jahren trinkreif, Villages 5–12 Jahre, Spitzenweine aus Châteauneuf-du-Pape oder Top-Domaines (Beaucastel, Janasse, Vieux Télégraphe) können 10–30 Jahre reifen. Kriterien sind Tannine, Säurestruktur, Fruchtkonzentration und Jahrgangsqualität; Dekantieren hilft bei gereifteren Exemplaren.