Beim Einkauf alter Flaschen sind Füllstand (Ullage), Korkzustand und Etikett wichtiger Indikatoren. Übliche Kategorien: HF (High Fill), IN (Into Neck), TS (Top Shoulder), VHS (Very High Shoulder), MS/LS (Mid/Low Shoulder). Für Weine älter als etwa 15–20 Jahre ist TS oft noch akzeptabel; VHS, MS oder LS deuten auf erhöhtes Oxidationsrisiko hin. Zusätzlich Ausbluten am Korken, eingerissene Etiketten oder fehlende Provenienz sind Warnzeichen.