Vor einem Kauf oder einer längeren Lagerung sind Füllstand, Etikett- und Korkzustand wesentliche Indikatoren. Gängige Begriffe: HF (High Fill) für perfekten Füllstand, IN (Into Neck) für sehr guten Füllstand, TS (Top Shoulder) akzeptabel bei Weinen >15–20 Jahre, VHS/MS/LS (Very High Shoulder / Mid Shoulder / Low Shoulder) bei ansteigender Oxidationsgefahr. Zusätzlich Etiketten auf Schimmel, Randkorrosion am Korken und flüchtige Gerüche nach Anstich prüfen. Fotos oder eine persönliche Begutachtung helfen, die Wahrscheinlichkeit einer intakten Flasche einzuschätzen; bei älteren Jahrgängen ist die Dokumentation der Lagerung (z. B. in einer Klimazelle) und der Besitz einer Original-Holzkiste (OHK) nützlich für Provenienz und Vertrauensbildung.