Der Jahrgang 1996 hat in Bordeaux lange Lagerfähigkeit begünstigt; viele Flaschen sind heute in voller Reife oder leicht darüber. Trinkreife hängt von Flaschenzustand und Lagerung ab. Bei älteren Saint-Émilion-Weinen empfiehlt sich vor dem Servieren eine Sichtprüfung auf Sediment und Füllstand und eine kurze bis mittellange Dekantierzeit (30–90 Minuten), um geschlossene Aromen zu öffnen. Sehr alte oder empfindliche Exemplare lieber vorsichtig dekantieren oder direkt glasweise probieren.