Zur Beurteilung der Trinkreife schaut man auf Säure, Tanninstruktur, Aromenspektrum und Ullage: Eine ausgewogene, noch präsente Säure und weiche, aber erinnerbare Tannine sprechen für weitere Trinkbarkeit. Aromatisch sollte sich ein Wechsel von Primärfrucht hin zu tertiären Noten wie Leder, Tabak, getrockneten Beeren und würzigen Holznoten zeigen. Starke Oxidationsanzeichen (braune Farbe mit einem Sherry-ähnlichen Duft), negative Gerüche oder sehr hohe Ullage-Werte (MS/LS) deuten auf Qualitätsverlust. Bei Unsicherheit ist vorsichtiges Dekantieren empfehlenswert, um das Potential vor dem Servieren zu prüfen.