Gereifte Merlots harmonieren mit kräftigeren, erdigen Speisen: geschmortes Lamm, Rinderbraten, Wildgerichte, Pilzrisotto oder reife Hartkäse. Die tertiären Aromen (Ledernoten, Dörrfrüchte, Pilze) ergänzen umami-reiche Saucen und gebratene Pilze. Junge Merlots mit fruchtbetonter Frische dagegen passen besser zu gegrilltem Geflügel, Pasta mit Tomatensauce oder leichterem Rindfleisch. Bei gereiften Exemplaren ist Feinfühligkeit beim Würzen wichtig, um die subtilen tertiary-Noten nicht zu überdecken.