Smaragd ist die höchste Qualitäts- und Reife-Kategorie der Wachau und steht für vollreife, körperreiche Weißweine mit ausgeprägter Struktur und Lagerfähigkeit. Bei Riesling bedeutet Smaragd in der Regel höherer physiologischer Reifegrad der Trauben, konzentrierte Frucht, kräftige Säure und ein großes Reifepotenzial. Smaragd-Weine stammen oft von steilen, gut exponierten Lagen und werden trocken vinifiziert, wodurch sie sich über Jahrzehnte entwickeln können.