Smaragd ist die höchste Reife- und Qualitätsstufe der Wachau und steht für vollreife, extraktreiche Weißweine mit Konzentration und Lagerfähigkeit. Hirtzberger und F. X. Pichler sind typische Vertreter: Hirtzberger zeigt oft eine mineralisch-kühle Präzision mit salziger Säurestruktur, F. X. Pichler tendiert zu dichter Textur, dichter Frucht und hohem Lagerpotenzial. Charakteristisch sind eine ausgeprägte Steinobst- und Zitrusnote, florale Nuancen und ein spürbarer Terroir-Ausdruck der Rieden (Steinterrassen, Burgstall etc.). Smaragd‑Rieslinge reifen langsamer und entwickeln im Alter petrolige, honigartige und nussige Aromen, bleiben aber durch die Säure frisch.