Die Qualität des Naturkorks bestimmt Dichtigkeit und Microoxygenation über Jahrzehnte; schlechte oder poröse Korken erhöhen das Risiko von Oxidation oder Korkschäden (TCA). Sammler prüfen Korkstand (versunken, schief), Kapselspuren, eventuelle Auslaufenstellen und Geruch nach Kork beim Öffnen. Bei Verdacht auf Korkdefekt empfiehlt sich eine vorsichtige Dekantation und gegebenenfalls Verkostung kleiner Proben vor dem Ausschank an Gäste.