Beim Einkauf älterer Flaschen sind Füllstand und Etikettenschäden entscheidend: HF (High Fill) und IN (Into Neck) gelten als sehr gut; TS (Top Shoulder) ist bei Weinen älter als 15–20 Jahre noch akzeptabel. VHS (Very High Shoulder), MS (Mid Shoulder) oder LS (Low Shoulder) deuten auf erhöhtes Oxidationsrisiko hin. Beschädigte oder fehlende Etiketten, Korkrisse oder starke Verfärbung des Weins sind Warnsignale. Seriennummern, Rücketikett-Angaben oder ein vorhandenes Herkunftsdokument verbessern die Vertrauenswürdigkeit.