Die Angabe 1998 ist der Jahrgang und gibt Auskunft über das Erntereignis. Generell sind 1998er-Jahrgänge bei vielen Regionen reifere Jahrgänge, wobei die konkrete Trinkreife stark von Rebsorte, Ausbau und Herkunft abhängt. Bordeaux-Weine aus starken Châteaux wie Château Margaux oder langlebige italienische Weine können nach mehr als 20 Jahren noch sehr lebendig sein, während manche Weißweine früher ihren Höhepunkt erreichen. Entscheidend sind zudem Ausbau (Holz, Ausbauzeit), Lagerbedingungen und Füllstand der Flasche; all das bestimmt, ob ein 1998er Wein jetzt genussreif ist oder noch weiter reifen kann.