"Halbtrocken" beschreibt eine spürbare, aber moderate Restsüße, die dem Wein Süße verleiht ohne ihn als Dessertwein erscheinen zu lassen. Bei einer Spätlese bewirkt die Restsüße zusammen mit frischer Säure eine zugängliche Struktur, wodurch solche Weine früher trinkreif sein können als ihre süßeren Auslese-Pendants; bei guter Säurestruktur bleibt aber auch bei halbtrockenen Spätlesen ein erhebliches Alterungspotenzial erhalten.