Der Jahrgang prägt Aromenkonzentration, Säurestruktur und die Intensität der Botrytisbildung. Bei Sauternes kann die Qualität von 2004 von Parzelle zu Parzelle und von Erzeuger zu Erzeuger stark variieren, daher ist die Kombination aus klimatischen Bedingungen, Traubenqualität und Kellerarbeit entscheidend. Generell bieten viele Sauternes-Jahrgänge ausreichend Säure und Konzentration, um Jahrzehnte zu reifen; konkrete Aussagen zur Flasche ergeben sich am besten aus Befund von Füllstand, Etikettzustand, Provenienz und gegebenenfalls Verkostungsnoten.