Tempranillo ist die Leitrebe in Rioja und prägt Gran Reservas durch elegantes Gerüst, feine Säure und aromatische Vielschichtigkeit. Bei stark gereiften Jahrgängen treten die Primärfrüchte in den Hintergrund; stattdessen dominieren tertiäre Noten wie Leder, Tabak, Waldboden, getrocknete Kräuter und Balsamico-ähnliche Nuancen. Die Säure bleibt oft als Frischeanker erhalten, während Tannine seidig werden.