Der Jahrgang bestimmt den Charakter und das Alterungspotenzial: in guten Jahren reifen Bordeaux-Châteaux wie Château Margaux deutlich länger, Burgund-Domaines wie Domaine de la Romanée-Conti bringen strukturierte, langlebige Weine, und Spitzen-Rieslinge von Weingut Keller können Jahrzehnte reifen. Klima, vinifizierende Techniken und Jahrgangsbedingungen sind ausschlaggebend; für Investitionen und Lagerplanung sind Jahrgangstabellen und Kritikerberichte (z. B. Robert Parker, Vinous, James Suckling) wichtige Referenzen.