Riesling Spätlesen aus hochwertigen Rheingau-Lagen können, je nach Restzuckergehalt, Säurestruktur und Flaschenzustand, mehrere Jahrzehnte reifen. Ein milder, reifer Jahrgang wie 1998 brachte oft reife Frucht und dichte Extrakte, die in Flaschen langsam zu Honig-, Petrol- und getrockneten Fruchtnoten übergehen. Entscheidend für die Genussreife sind Lagerbedingungen und Flaschenzustand; gut gelagerte Exemplare können 25–40 Jahre alt werden, zeigen dann aber typischerweise deutlich entwickelte tertiary‑Aromen.