Typisch für Saint-Émilion sind Merlot und Cabernet Franc als Hauptrebsorten; Merlot dominiert meist das Bouquet und die Weichheit, Cabernet Franc steuert Struktur, Frische und florale Noten bei. Cabernet Sauvignon kommt seltener vor, kann aber ergänzend eingesetzt werden. Ein Château aus Saint-Émilion präsentiert daher oft dunkle Frucht, weiche Tannine und komplexe Gewürz-, Leder- und Erdelemente, die mit der Flaschenreife stärker ins Tertiäre übergehen.