Der entscheidende Unterschied liegt in der Rauchquelle: Torfrauch (Islay, z. B. Laphroaig, Ardbeg, Lagavulin) liefert phenolische, jodige, maritime und medizinische Noten, während Holzrauch (Woodsmoked) feinere, holzigere und oft süßlichere Rauchnuancen erzeugt. Torfige Islay-Whiskys sind meist dominanter in der Rauchintensität; Woodsmoked-Ansätze zielen oft auf eine harmonischere Integration von Rauch in Frucht- und Fassaromen ab. Geschmacklich ergibt sich dadurch häufig eine weichere, komplexere Balance statt einer durchgängigen Torfdominanz.