Dornfelder reicht stilistisch vom fruchtbetonten, früh zugänglichen Rot bis zur holzgeprägten, reifefähigen Variante. Leichte, jung getrunkene Dornfelder zeigen Kirsche, Pflaume und blumige Noten; barrique-geprägte Versionen gewinnen an Würze, Vanille und Struktur. Sensorisch achtet man auf intensive Farbe, samtige Tannine und reife Frucht; bei gereiften Exemplaren treten tertiäre Noten wie Leder oder Tabak auf. Dornfelder eignet sich gut für unmittelbareren Genuss, kann aber bei selektiver Handlese und Holzeinsatz auch mehrere Jahre positiv altern.