Das Linke Ufer (Médoc, Haut-Médoc, Pauillac) setzt traditionell auf Cabernet Sauvignon mit kräftigen Tanninen und langer Lagerfähigkeit; Spitzenweine reifen oft 20–50 Jahre. Das Rechte Ufer (Saint-Émilion, Pomerol) ist Merlot-dominiert, zeigt früher zugängliche Textur und üppigere Frucht, reift oft 10–30 Jahre, kann bei Top-Weinen aber ebenso langlebig sein. Bodenunterschiede (Kies vs. Ton/Kalk) und Ausbau (Barrique) beeinflussen Struktur und Trinkreife erheblich.