Smaragd ist die höchste Qualitätsstufe der Wachauer Klassifikation (neben Steinfeder und Federspiel) und kennzeichnet vollreife, körperreiche Weißweine mit höherem Alkoholgehalt, konzentrierter Frucht und hohem Reifepotenzial. Ein Grüner Veltliner Smaragd zielt auf Langlebigkeit und Tiefe ab; bei konsequenter Qualitätsarbeit, wie sie etwa Franz Hirtzberger praktiziert, entwickeln solche Weine in Flaschen komplexe Aromen und mineralische Feinheiten über viele Jahre.