Der Füllstand ist ein zentraler Indikator für den Zustand einer älteren Flasche. Gängige Kategorien sind: HF (High Fill) = perfekter Füllstand, IN (Into Neck) = sehr gut, TS (Top Shoulder) = akzeptabel für >15–20 Jahre, VHS (Very High Shoulder) = erste Oxidationsanzeichen möglich, MS/LS (Mid Shoulder / Low Shoulder) = erhöhtes Risiko für geschädigten Wein. Bei Barolo gilt: je besser der Füllstand (HF/IN), desto höher die Wahrscheinlichkeit eines intakten Altersweins. Zusätzlich prüfen: Korkzustand, Etikettierungsqualität und Temperaturhistorie.