Die Denominacion de Origen Calificada Rioja ist eine der strengsten Herkunftsbezeichnungen Spaniens und steht für kontrollierte Anbaugebiet-Standards, Herkunftsnachweis und Qualitätskontrolle. Rioja gliedert sich in traditionelle Teilregionen wie Rioja Alta, Rioja Alavesa und Rioja Oriental (früher Baja), die unterschiedliche Boden- und Klimabedingungen liefern. Orte wie Haro in der Rioja Alta sind historisch bedeutsam und Heimat etablierter Kellereien; dort sind vielfach traditionelle Kellertechniken und Lagerkapazitäten zu finden, die die Reife und Stilistik von Reservas prägen.