Der Korkzustand lässt Rückschlüsse auf Abdichtung und mögliche Oxidation zu: ein intakter, sauberer Korken ohne Auswaschungen und ohne deutlich abgesackten Füllstand ist positiv. Weitere Indikatoren sind Etikettenzustand, Sediment, Verfärbungen am Hals sowie Geruchstest nach dem Öffnen (oxidativ, abgestanden, lebendig). Bei alten Bordeaux empfiehlt sich langsames Dekantieren über Sediment, bei fraglicher Flaschenlage ggf. vorsichtiges Probierglas vor dem Entkorken weiterer Flaschen derselben Partie.