Der Jahrgang 1996 wird in Bordeaux allgemein als sehr gutes bis langlebiges Jahr angesehen, mit ausgeglichener Reife und guter Säurestruktur. Bei merlotdominierten Weinen vom rechten Ufer sind reife Pflaumen‑ und Kirscharomen, samtige Tannine und eine solide Säure zu erwarten; nach zwei bis drei Dekaden treten tertiäre Noten wie Leder, Tabak und getrocknete Frucht stärker hervor. Grand‑Cru‑Weine wie Château Ausone oder Cheval Blanc zeigen oft längere Reifepotentiale, Satellitenappellationen erreichen dagegen meist früher ihren Trinkhöhepunkt, bleiben aber bei guter Lagerung mehrere Jahrzehnte genießbar.