In Saint-Émilion ist Grand Cru eine AOC-Stufe mit strengeren Produktionsauflagen als die allgemeine AOC Saint-Émilion, z. B. niedrigere Erträge oder höhere Mindestalkoholgrade. Grand Cru darf nicht mit der Klassifikation Grand Cru Classé verwechselt werden: Grand Cru Classé ist eine Rangliste ausgewählter Châteaux innerhalb von Saint-Émilion, die zusätzlich Prestige und oft höheren Marktwert signalisiert. Ein Château kann Grand Cru sein, ohne Grand Cru Classé zu sein; umgekehrt bedeutet Grand Cru Classé in der Regel besondere Anerkennung innerhalb der Klassifikation.