Reserva ist eine gesetzlich definierte Qualitätsstufe in Rioja: Mindestens drei Jahre Reife, davon mindestens ein Jahr in Eichenholz. Gran Reserva verlangt mindestens fünf Jahre Reife, typischerweise mit mindestens zwei Jahren im Fass. Praktisch setzen Erzeuger wie Bodegas López de Heredia oft längere Fass- und Flaschenlagerung ein, wodurch Reserva-Weine besonders entwickeltes Bouquet und gereifte Tannine zeigen. Die Bezeichnungen geben also Anhaltspunkte zu Reifezeit und Stilistik.