Die Beurteilung eines Jahrgangs erfolgt über klimatische Bedingungen (Regen, Temperaturverlauf, Frost), Traubenreife und sensorische Eindrücke. Kritikerbewertungen (z. B. Robert Parker / The Wine Advocate, James Suckling, Vinous) und Jahrgangsberichte der Region helfen bei der Einordnung. Für Burgund-Jahrgänge sind Wetterphasen während der Blüte und der Reifeperiode besonders ausschlaggebend; in kühleren Regionen entscheidet ein warmer Spätsommer oft über die Qualität. Auch die Lagerungs- und Flaschenpflegehistorie beeinflusst das finale Urteil eines Jahrgangs.