Eine Reifezeit von mehr als fünf Jahren erlaubt dem Destillat, Aromen aus dem Fass zu ziehen – Vanille, Eiche und Süße entstehen durch Extraktion von Holzkomponenten wie Lignin und Lactonen. Bei jüngeren Single Malts bleibt oft mehr Frucht- und Getreidenote erhalten; ab fünf Jahren wirkt der Whisky bereits runder und eingebundener, ohne zwangsläufig sehr schwere Holznoten zu entwickeln. Das Verhältnis von Fassstärke, Fassart (z. B. Ex-Bourbon, Sherry) und Lagerbedingungen bestimmt letztlich die Balance zwischen Frische und Fass-Einflüssen.