Barolo ist als DOCG (Denominazione di Origine Controllata e Garantita) klassifiziert, die höchste italienische Qualitätsstufe. Gesetzlich muss Barolo mindestens 38 Monate reifen (gerechnet ab dem 1. November des Erntejahres), davon mindestens 18 Monate in Holz; für Barolo Riserva beträgt die Mindestlagerung 62 Monate. Die DOCG regelt Rebsorte (Nebbiolo), Ertragsgrenzen und Angaben zur Herkunft, was für die Qualität und Langlebigkeit des Weins zentral ist.