Als ältere Weine gelten Flaschen, die mehrere Jahre bis Jahrzehnte zwischen Abfüllung und Trinkreife liegen. Ihr Charakter verändert sich durch langsame Reifung: Tanninstrukturen bei Bordeaux-Weinen wie Château Margaux oder Château Latour werden weicher, Fruchtaromen entwickeln tertiäre Noten (Teer, Leder, Tabak), und Säureprofile bei Burgundern wie Domaine de la Romanée-Conti oder trockenen Rieslingen (z. B. Egon Müller) bauen komplexe Honig- und Petrolnoten auf. Trinkreife hängt von Rebsorte, Ausbau, Lagerbedingungen und Vintage ab: viele hochwertige Bordeaux oder Burgunder erreichen ihren Höhepunkt erst nach 10–30 Jahren, während fein strukturierte Rieslinge bei kühler Lagerung über Jahrzehnte hinweg an Eleganz gewinnen.