Gran Reserva ist eine geschützte Klassifikation der Rioja, die langjährige Reife verlangt: typischerweise eine ausgedehnte Fass- und Flaschenreife, bevor der Wein in den Handel kommt. Ein Gran Reserva 1995 aus Rioja zeigt deshalb oft ausgeprägte tertiäre Aromen (Ledernoten, Tabak, getrocknete Frucht) sowie einen stabilen Säurekern und feine Tannine. Weingüter wie R. López de Heredia (Viña Tondonia) sind für besonders lange Ausbauzeiträume und einen traditionellen Umgang mit American Oak bekannt, was dem Wein zusätzliche Reife- und Entwicklungstiefe verleiht.