Belle Epoque

Prestige‑Champagner können als Teil eines diversifizierten Weinportfolios sinnvoll sein. Wichtige Bewertungsfaktoren sind Produzentenreputation (Perrier‑Jouët vs. Dom Pérignon, Cristal, Krug), Jahrgangsqualität, Provenienz, Füllstand und Vorhandensein einer Original‑Holzkiste. Preise sind weniger volatil als Spitzen‑Bordeaux (z. B. Château Lafite) oder Kultburgunder (Domaine de la Romanée‑Conti), haben aber geringere Handelsliquidität. Langfristiger Erfolg hängt von Lagerung, Marktanbindung und Auswahl der richtigen Jahrgänge ab.

Gereifte Prestige‑Champagner sollten langsam und schonend geöffnet werden, Flaschen leicht schräg halten und den Korken langsam herausdrehen, um Druck kontrolliert abzugeben. Temperatur: 7–9 °C für gereifte Jahrgangschampagner. Feinporige Kelch‑ oder Tulpenform empfiehlt sich, um die Aromen zu fangen. Dekantieren ist ungewöhnlich, bei deutlicher Alterung kann eine vorsichtige Dekantation helfen, Sediment zu trennen, aber meist genügt langsames Einschenken.

Eine Prestige‑Cuvée ist das Flaggschiff eines Hauses (z. B. Perrier‑Jouët Belle Epoque) und entsteht oft aus einer Verschnittwahl der besten Lagen und Chargen. Ein Grand Cru ist eine klassifizierte Lage (vor allem in Champagne oder Burgund), während der Begriff ‚Château‘ bei Bordeaux auf ein Weingut wie Château Margaux oder Château Lafite Rothschild verweist, das seine Weine eigenständig vinifiziert. Prestige‑Cuvées konkurrieren qualitativ mit großen Chateauweinen, unterscheiden sich aber im Terroir‑Bezug und in vinifikationstechnischen Traditionen.

Das Jahr 1996 gilt in vielen Anbaugebieten Europas als sehr prägnanter Jahrgang; in der Champagne brachte es strukturierte, reifefähige Jahrgangschampagner mit gutem Säuregerüst hervor. Bei Perrier‑Jouët oder anderen Häusern dokumentiert ein Jahrgang wie 1996 oft besondere Traubenqualitäten und damit langlebiges Alterungspotenzial. Kritikerreferenzen von Verkostern wie Jancis Robinson oder Vinous helfen, die Reifeentwicklung einschätzen zu können.

Eine 375‑ml‑Flasche, auch Demi genannt, altert langsamer als eine Standardflasche (0,75 l) wegen des kleineren Sauerstoffanteils im Umfeld des Weins und der anderen Hebung des Deckels über die Zeit. Bei Champagnern wie der Belle Epoque bedeutet das oft schneller zugängliche Aromen in jüngeren Jahren, während langes Lagerpotenzial eingeschränkt ist im Vergleich zur 0,75‑l‑Flasche. Für sofortigen Genuss ist die Demi ideal, für langfristige Wertanlage bevorzugen Sammler Magnum‑ oder Standardformate.

Die Belle Epoque ist die Prestige‑Cuvée des Champagnerhauses Perrier‑Jouët. Sie wird aus ausgewählten Grand Cru- und Premier Cru-Lagen der Champagne komponiert und steht in Reihe mit anderen großen Prestige‑Cuvées wie Dom Pérignon (Moët & Chandon), Cristal (Louis Roederer) oder den Jahrgangschampagnern von Krug. Stilistisch zeichnet sich die Belle Epoque durch florale Nuancen, feine Perlage und ein elegantes Reifepotenzial aus, weshalb Sammler und Gastronomen sie bevorzugt als Vertreter großer Champagnerhäuser führen.

OHK steht für Original‑Holzkiste und bezeichnet die originale Holzkiste, in der eine Flasche oder mehrere Flaschen ausgeliefert wurden. OWC heißt Original Wooden Case (englisch) und OC steht für Original Case. Solche Originalverpackungen erhöhen bei Prestigeweinen wie Belle Epoque, aber auch bei Bordeaux‑Châteaux (z. B. Château Lafite Rothschild, Château Margaux) und Burgundern (z. B. Domaine de la Romanée‑Conti) den Sammlerwert, weil sie Rückschlüsse auf Provenienz und schonende Lagerung erlauben.

Bei gereiften Champagnern ist der Füllstand ein zentrales Qualitätskriterium: HF (High Fill) und IN (Into Neck) sind ideal, TS (Top Shoulder) akzeptabel für sehr alte Flaschen. VHS (Very High Shoulder), MS/LS (Mid/Low Shoulder) deuten auf mögliche Oxidation hin. Auch Etikettzustand, Verklebungen, Korkzustand und Aussehen der Perlage sind wichtig. Die gleiche Sorgfalt gilt beim Prüfen von Bordeaux‑Châteaux wie Château Mouton Rothschild oder Burgund‑Raritäten von Domaine de la Romanée‑Conti.